OBERST DER NORDSTAATEN-ARMEE

Als die amerikanischen Südstaaten zur Verteidigung der Sklaverei den Sezessionskrieg entfachten, stellt sich Hecker als bereits 50jähriger freiwillig den Nordstaaten zur Verfügung und wird 1861 Oberst der Armee. Nach Querelen mit anderen Offizieren legt er jedoch das Kommando bald wieder nieder. Als Befehlshaber in einer Division von Carl Schurz entgeht Hecker nur knapp einer tödlichen Verwundung. Ein Geschoß prallt an seiner Schnupftabakdose in der Brusttasche ab. Hecker betätigt sich weiterhin politisch im Rahmen der republikanischen Partei, hält Vorträge in Kreisen der deutschen Einwanderer und leitet den örtlichen Turnverein. Er verteidigt die Republik gegenüber den monarchischen Staatsformen, äußert sich aber nicht zu den Verhältnissen in Deutschland. 

"FRAUEN NICHT IN DIE POLITIK"

Gegenüber Frauen, die sich in die Politik einmischten, pflegt er ein durchweg archaisches Vorurteil. “Jeder ehrliche Mann und jede ehrliche Frau wird zugestehen,” schreibt er 1871, “ daß das Weib, kraft seiner natürlichen Organisation, nicht auf die Kreise des ganzen rauhen äußeren Lebens, nicht der meisten der Industriezweige, des Verkehrs, ja nicht einmal stürmischer Börsentage, sondern auf Haus, Familie, Erziehung und Unterweisung von der Natur angewiesen ist.” (Aus den Reden & Vorlesungen von Friedrich Hecker; Waldkirch) Die Frauen sollten auf keinen Fall den Fehler begehen, in die Politik einzugreifen, denn: “Sobald die Frauen es den Männern gleichthun und in die Arena der Parteikämpfe herabsteigen, werden sie nicht ferner auf die zarte Rücksicht rechnen dürfen. Sie werden dann, und zwar als hervorragende Parteigängerinnen, oder gar Kandidatinnen, ebenso schonungslos behandelt, ihr Leben und Weben in der Öffentlichkeit ebenso rücksichtslos kritisirt, bloßgestellt, verzerrt und besudelt werden, als uns Männern dies zu Theil wird. ... Der Partei-Männin wird man keinen Pardon geben ...” (ebd) Diese Einstellung hat Hecker, im Gegensatz zu Gustav Struve auch ganz persönlich gelebt. Frau Hecker ist nicht, wie Amalie Struve oder Emma Herwegh an der Seite ihres Mannes politisch tätig gewesen. 

FESTZUG IN FRANKFURT 

1873 kehrt Friedrich Hecker zu einem Besuch nach Deutschland zurück und wird in mehreren Städten herzlich empfangen. In Frankfurt wird ein Fackelzug zu seinen Ehren veranstaltet gegen den die Polizei einschreitet. Hecker besucht in Freiburg seinen Freund Carl Mez und die Fabrikantenfamilie Risler, Freunde seines Bruders Karl. Auch Heinrich von Gagern, der Bruder des im Gefecht bei Kandern erschossenen Befehlshabers der Regierungstruppen, empfängt den Altrevolutionär. Die beiden waren in der “Vormärz”-Zeit Duzfreunde und das Wiedersehen wird von Hecker als offizielle Entlastung vom verleumderischen Vorwurf des Meuchelmordes an Friedrich von Gagern betrachtet. Mit der nationalen Einheit auf Bismarcksche Art hat sich Hecker nicht angefreundet: “Es mag ein politischer Fortschritt, verglichen mit der düsteren Reaktion der 50er Jahre vorliegen, aber einen steten freiheitlichen Weiteraufbau auf dem 1848 Errungenen sehe ich nicht”, schreibt er nach seiner Rückkehr in die USA. (zit. nach: Friedrich Hecker. Rolle, Programm und politische Möglichkeiten eines Führers der radikal-demokratischen Bewegung von 1847/48 in Baden. Inaugural-Dissertation zur Erlangung des Grades eines Doktors der Philosophie im Fachbereich Geschichtswissenschaften der Freien Universität Berlin; vorgelegt von Andreas Lück aus Berlin; Berlin 1979) Friedrich Hecker stirbt am 24. März 1881 im Alter von 77 Jahren in St. Louis, wo er unter großer Anteilnahme bestattet wird. Ein Denkmal erinnert dort an ihn.